三维动画特效是指使用电脑软件制作出立体的虚拟的特殊效果。特效一般包括声音特效和视觉特效。特效应用广泛，电视包装、电影、游戏、歌曲中都被大量使用。
不管是在动画、电影中，还是在实拍的电影中，三维动画与特效的加入会使影片更加突出视觉特效，观众会跟随故事情节而产生带动性的感受，所以无锡三维动画与特效对于影片来说是非常重要的。
三维动画与特效不仅可以制作动画电影，还能够完成实拍不能解决的影视镜头，不会受到天气季节等因素影响，且可修改性较强，质量要求也更易受到控制，能够对所表现的故事与产品起到前所未有的视听冲击作用。
目前来说，在动画制作领域主要有下面的一些常用制作软件：
SoftImage最初是一款历史悠久、功能强大的工作站上应用的三维造型、绘图、动画软件，对于动画的制作尤其擅长，SoftImage在动画制作中可以借助于大量的动画辅助工作完成令人惊异的效果，作品中的元素栩栩如生，相信大家都对《侏罗纪公园》中的恐龙形象记忆尤深，这就是使用SoftImage工具创作的动画中及具代表性之一。同样的，SoftImage也越来越多的被游戏开发人员所接受，当然同样是因为其卓越的性能所决定的。
Lightwave 3D
起初Lightwave 3D是由NewTek公司为Amiga平台设计的一款三维软件，当然现在已可以运行于Windows的操作平台，该三维软件的主要特点就是可以实现粒子动画以及不同类型的图像映射和图像融合效果。
Renderman
Renderman是Pixar公司开发的一款可编程的三维创作软件，它在三维电影的制作中取得了重大成功，《玩具总动员》中的三维造型全部是由Renderman绘制的。
Maya
MAYA是一款功能强大的设计软件。Alias|Wavefront公司（现更名为Alias）从成立至今，一直保持着强劲的增长势头，在业界始终处于前沿领域。公司目标是为创造最逼真的数字视觉体验而开发前沿软件，这个目标业已实现。公司开发的众多三维软件中，以Maya为大家所熟知，尤其是最近公司为适应如今飞速发展的PC电脑，又推出了适用于Windows NT工作环境下的Maya版本，更加扩大了业界人员的使用普及率。Maya是一个功能强大的三维软件，长被应用于影视动画和特技制作中，我们大家所熟知的《星际战队》、《指环王》等影片中的电脑特技部分制作都是由它所完成
3D MAX
由Discreet开发三维动画软件3DMAX，作为公司的旗舰产品，从最早的3D Studio到换代产品3DMAX在我国一直有着非常大的用户群。很多的读者也许都知道国内很长一段时间内使用这个软件进行建筑效果图的制作，也是由于当时的实际情况3DMAX成为国内3D行业入门必须学习掌握的软件。随着不断的对软件的工作流程以及工具功能方面的改进和提高，软件应用方面在动画和游戏开发制作方面都得到了提高，尤其是最近Max7.0的推出，从功能方面主要针对与游戏制作方面功能的提高来说更加适应于现近的工作需要，必将得到更多用户群体的支持和认可。
Max成功参与了最近出品的影视作品《后天》中的某部分电脑特技的制作，并得到了业界认可，由此可见其动画方面的优势。
Cinema 4D
字面意思是4D电影，不过其本身还是3D的表现软件，是德国Maxon Computer研发的3D绘图软件，以其高的运算速度和强大的渲染插件著称，并且在用其描绘的各类电影中表现突出，而随着其越来越成熟的技术受到越来越多的电影公司的重视，同时在电视包装领域也表现非凡，如今在国内成为主流软件，其前途必将更加光明。
Cinema 4D 应用广泛，在广告、电影、工业设计、等方面都有出色的表现，例如影片《阿凡达》有花鸦三维影动研究室中国工作人员使用Cinema 4D制作了部分场景，在这样的大片中看到C4D的表现是很优秀的。它正成为许多一流艺术家和电影公司的首选，Cinema 4D已经走向成熟。
Extreme
3D经常被应用于美术设计、多媒体制作以及在三维动画的合成方面，Extreme3D设计的符合人性化的界面操作环境，使我们操作与使用浅显易懂极易上手。Extreme3D还具有一套完整的3D动画制作环境，从最初的三维模型的建立到动画的控制与调整再到最后的场景着色这一系列的操作步骤可以一气呵成。
应用方面通常是和我们的多媒体操作软件FreeHand、Director以及Authorware结合使用，最大的特点就是可以在Windows和Macintosh操作系统间跨平台使用。
Poser
由Metacreations公司开发的Poser软件，是一款人物模型与动画设计的三维软件，最初通常被应用到服装设计领域，作为服装设计师利用电脑参与设计的辅助工具。随着科技要求的不断提高，现在也被应用到其他的一些三维领域内。
Bryce
和Poser一样，同为Metacreations公司旗下产品。Bryce操作软件拥有非常强大的三维场景制作功能，无论专业设计人员或者业余爱好者都可以轻松掌握与操作，Bryce允许我们将库文件中的自然环境如：天空、海洋、山脉以及建筑等等自然环境中有的东西直接导入三维模型组中制作生成动画，并且我们可以对其进行细微的编辑调整。
当然，在当今三维动画制作领域还有很多的制作软件与非主流的软件，他们都具有各自的操作特点，拥有一部分的用户群体，当然与业内的这些主流产品相比来说，不适应于大环境下的普及与结合。